今日は何の日でしょう？
14年前の2003年5月9日、小惑星探査機はやぶさ初号機が打ち上げられました。
はやぶさ初号機は、多くの最先端技術を小さな身体に詰め込んだ、全世界が注目し続けた、日本の探査機です。
小惑星イトカワに無事到着し、2010年6月13日に、満身創痍の状態で地球に帰還しました。
そのミッションは実に様々なトラブルに見舞われましたが、プロジェクトチームの英知で切り抜け、最大の目的であるイトカワの微粒子を地球に持ち帰ってくれました。
先に小惑星の微粒子が入ったカプセルを地球へ投下し、自らの身体は大気圏突入の際に燃え尽きました。
様々なトラブルで予定より大幅に遅れたものの、人類初の偉業を成し遂げました！
その微粒子は世界中の研究者達によって、イトカワのものであると実証され、科学館などで観ることが出来ます。
打ち上げ時は、まだ名前がなかったはやぶさ初号機。
メルマガなどで、打ち上げ時からずっとその情報を追いかけ、いつしか私自身が生きる支えにもなってくれました。
今は、2014年12月3日に打ち上げられたはやぶさ2が、小惑星リュウグウに向けて順調に旅をしています。
2018年の夏頃、小惑星リュウグウに到着し、初号機と同じ様に微粒子を地球に持ち帰るミッションで、地球帰還は2020年の予定です。
はやぶさ2も、心から応援しています！！
